אחת מנפלאות הטבע במקום הנמוך בעולם, בערך 400 מ’ מתחת לפני הים התיכון. מליחות העל של ים המלח נובעת מכך שלאורך אלפי שנים המים מתאדים יותר מהר מאשר הם נכנסים. ב-60 השנים האחרונות אידוי זה הואץ עקב הטיית מי הירדן על ידי ישראל, סוריה, ירדן ולבנון לשימוש האדם וכתוצאה מכך הים מתכווץ בקצב של מעל מטר בשנה. האזור הדרומי, הרדוד יותר, הוא היום סדרה של בריכות אידוי המשרתות את מפעלי ים המלח. על גדות הים נפערו בורות קריסה (“בולענים"), שהגדולים שבהם מגיעים לעומק של 10 מ' ולקטר של 25 מ', כתוצאה מהמסת שכבות המלח על ידי מים מתוקים.
גבישי מלח לחוף הים
עם אידוי המים נוצרים גבישי מינרלים מהממים! רוב מלונות ים המלח הם לחוף בריכת אידוי ולא ים המלח הטבעי. בריכות האידוי ניזונות מתעלה שמעבירה מים מהחלק הצפוני, העמוק, של ים המלח (חלק מהמים מוחזרים בתעלה נפרדת).
הר סדום
מחדר מלח באורך 11 ק"מ ורוחב 2 ק"מ שעליו שכבת אבן גיר, חרסית וקונגלומורט. גובהו כ-226 מ’ מעל פני בריכת האידוי והוא ממשיך לעלות בקצב של כ-0.5 ס"מ בשנה! דרך עפר מובילה לראש ההר משם יש תצפית על כל דרום ים המלח ולתוך ממלכת ירדן.
מפעלי ים המלח
מפעלי האשלג נוסדו בצפון ים המלח בשלהי שנות ה-1920. ב-1952 המפעל הוחזר לפעילות בחלק הדרומי (הישראלי) ונסלל הכביש שחיבר אותו לדימונה ולבאר שבע. היום מייצרים יותר משלשה מיליוני טונות אשלג בשנה המועבר במסוע שאורכו 18 ק"מ לאזור דימונה משם הוא מיוצא לכל העולם.
עין בוקק
מרכז מסחרי ומלונות לחוף ים המלח (אם נדייק, בריכת אידוי מס’ 5!) עם חנויות, מסעדות וחוף ציבורי לשחייה ב"ים".
מצדה
אולי האתר המפורסם ביותר ליד ים המלח, מצדה היא מצודת סלע שטוח אותה ביצר אלכסנדר ינאי (במאה שנייה לפניה"ס) ובעקבותיו הורדוס (37 עד 4 לפניה"ס) . היא הייתה גם המעוז האחרון של המורדים שנפל לידי הרומאים, בשנת 73 לספה”נ. יש כאן הרבה מה לראות ובמה לדון: הארמונות ובתי המרחץ של הורדוס, בית הכנסת והמקווה של המורדים; מנזר ביזנטי ועוד. העלייה מצד מזרח היא דרך שביל הנחש או הרכבל.
עין גדי
נווה מדבר המיושב לפרקים מאז התקופה הניאוליתית. הקיבוץ נוסד ב-1953 ושמורת הטבע ב-1971. פעילות באזור כוללת:
- הספא, חמת עין גדי, עם מי גופרית חמים; בוץ רפואי; רחיצה בחוף ים המלח (הצפוני) ועוד;
- טיולים בשמורת הטבע, משעה עד יום שלם;
- גן בוטני של 100 דונם בקיבוץ ובו יותר מ-900 סוגי צמחים מכל העולם.
- בית כנסת מתקופת התלמוד עם רצפת פסיפס שלמה.